自古以来，有“天下黄河富宁夏”之说，黄河流经宁夏397公里，穿越12个市县，引黄灌溉条件得天独厚。沿黄河两岸的宁夏平原地势平坦,土地肥沃,沟渠纵横,引黄灌溉已有2000多年的历史。宁夏现有耕地1900万亩，人均3.5亩，居全国第四位，有待开发的后备耕地资源1000多万亩，有天然草场4000多万亩，是全国十大牧区之一。引黄灌区现有灌溉面积600多万亩，是全国四大自流灌区之一。全区人均拥有水浇地1亩以上，这一优越条件为全国省区少见。引黄灌区适宜多种作物生长，盛产水稻、小麦、玉米、瓜果等，单产率和商品率在西北地区名列前茅。宁夏大米被誉为“珍珠米”。沿黄水产养殖发展迅速，人均水产品居西北地区榜首。农业发展潜力很大。