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 陈学诗，81岁，首都医科大学精神卫生教授，中国心理卫生协会理事长，中华精神科学会名誉主任委员，北京安定医院名誉院长，北京老年精神卫生中心主任。1995年中华医学会授予他“为医学事业作出突出贡献专家”称号。发表论文60余篇，专著5部，其中《现代精神疾病治疗学》一书获十省市优秀科技图书二等奖。
近二、三十年来，随着人类平均寿命的延长，人类较容易得另一类疾病，这就是原发性高血压、冠状动脉硬化性心脏病(冠心病)、脑动脉硬化(可导致中风)、糖尿病、恶性肿瘤、哮喘病、溃疡病等等。十多年前，北京曾做过死因的调查，死于冠心病者占27％；死于脑中风(主要是脑出血)者占25％；死于恶性肿瘤者为18％。这三者加起来为70％，可见其为害之烈。还有糖尿病、溃疡病、哮喘等，也常危害健康。相反要是中老年人不得此类疾病，其平均寿命绝不是68—70岁，还可以大大延长，活到100岁是完全可能的。上述诸病，主要是由于心理和社会因素导致的，因此把它们称做“心身疾病”。
对待这类疾病，必须像预防传染病那样，采取预防措施。导致心身疾病的原因很多，知道了这些原因，才能针对它们采取预防措施，而且愈早愈好。从中年时开始预防，固然很好，到了老年后再开始，也比不预防为好。相信你阅读完拙文后，会下决心这样做，这对个人、对家庭、对社会、都有好处。
一、概述
1974年第27届世界卫生大会强调，要研究心理社会因素在一些疾病中的致病作用，号召人们重视心身问题。其实，由于社会环境刺激而引起的各种心理活动与机体生理功能早为人们所注意。20世纪20年代，欧洲兴起心身医学。弗洛伊德、巴甫洛夫、肯农等通过大量的观察研究，肯定了心理活动或情绪因素与疾病的关系。20世纪40—50年代，心身医学主要探索躯体疾病的心理社会因素的致病作用。这种研究躯体疾病的无意识心理因素的二元论方法，从60年代起，就逐渐被扬弃了。1970年在美国学者罗森曼的指导下，成立了一个研究冠心病的协作组，对尚未得冠心病的3154名男子进行行为特征的测量，经过8年的随访观察，发现A型行为者比B型行为者的冠心病多一倍。脂肪饮食对A型者比B型行为者更易引起较高的血胆固醇和甘油三脂。从统计对比中可以显示，A型行为对其他致病因素起着催化作用。
因心理社会因素为主而导致的躯体疾病，称做心身疾病。上述两种行为类型与冠心病的关系，即指明心理因素与躯体病的关系。
二、应激
导致心身疾病的心理社会因素中，所谓“受到刺激”是一个重要因素。从单细胞到人在受到刺激都会作出反应，这种引起机体反应的刺激叫做激源。“应激”的概念是：机体对加在他身上的激源所引起的非特异性反应的总和。
美 国学者霍麦斯根据5000例不同年龄、文化、职业的受试者的生活事件，将所受刺激的强度作了定量分析。其中丧偶为最强刺激，定为100分；离婚73；分居65；判刑63；亲人死亡63；自己患病或受伤53；解雇45；亲人患病44；妊娠40；好友死亡37；改换工种26，等等。
每个人在生活中都易遇到这样那样的刺激，多数人能够耐受而不致病，而有些人却导致了疾病。这决定于许多因素，其中与个体的心理是否健康有密切关系。每个人在对外界刺激的反应过程中，有一个维持机体内部稳定的生理和心理的屏障，当刺激的强度超过这屏障的耐受阈时，即可引起躯体或精神上的病理变化，导致疾病。每个人由于个性不同，所处的环境不同，对待刺激的态度不同，引起反应的耐受阈也不同。
所导致的疾病包括神经症、精神病和心身疾病。有时刺激强度虽然不大，但累积到一定程度，也可以导致疾病。例如长期的家庭不和，不断因人际关系不良而与人冲突，长期的精神紧张，因而超出耐受阈而导致疾病。也有些人对外界的刺激已经习以为常了，对它们适应了，有了耐受性，不再紧张，因而也可不得病。
三、应激的中介机制
上述生活事件或心理社会因素是通过什么样的机制而导致疾病的，这是自70年代以来研究的重要课题。中介机制有以下方面：
1、大脑皮层的作用。当一个人听到某一强烈的坏消息时，皮层便感知到了，立即会引起情绪变化，导致一系列的躯体上的反应：如脸色苍白、心跳加快、血压上升、消化液分泌停止、胃肠蠕动减少等。同时，也可引起肌张力增高、肌肉血流量减少、代谢产物积聚在肌肉而引起疼痛。疼痛又是一种起自躯体内部的刺激而传递到大脑皮层，从而进一步引起生理变化和情绪变化。所以心理社会因素首先是通过大脑皮层而引起情绪和生理变化，以及它们间的相互作用而导致疾病的。
2、 皮层下中枢的作用。机体对环境刺激的影响首先通过大脑皮层，接着到达皮层下中枢，由此进一步引起机体的生理改变。皮层下中枢有两个系统：
(1)非特异反应性系统。这个系统是使机体准备积极行动，保持觉醒、警戒、兴奋，增强骨骼肌的张力，提高分解代谢和激素的分泌，动员机体内部功能以便行动。此为交感神经系统的作用。
(2)向营养性系统。提高输入信息的阈限，保持和积蓄能量，降低肌张力，促进合成代谢，此为副交感神经的作用。
当前者增高时，后者即受抑制，反之亦然。在正常情况下，交感与副交感两系统是协调的，能使机体适应环境的变化，如果两个系统持续地失去平衡，即出现一系列的病理生理反应，导致疾病。脑内的边缘系统、网状结构、下丘脑等机构，对这两个系统的协调平衡，起重要影响。
3、下丘脑的作用。下丘脑亦属皮层下中枢，它的作用处于突出的重要地位。下丘脑是神经系统和内分泌之间的交接处，下丘脑—垂体—内分泌之间发生连锁关系。下丘脑调节植物神经系统，控制体温、血压、饥渴、情感、能量、性活动、睡眠和脂肪代谢。
下丘脑功能失常，通过非特异反应性系统和向营养性系统的失衡，导致各内脏机能和行为暂时或持久的变化，产生心因性疾病及心身疾病。
4、 免疫机制。动物实验证实，紧张刺激可以影响动物的免疫功能。如让小白鼠每5分钟接受一次回避电击的反应，这操作会引起动物的胸腺和脾脏的皱缩，白血球减少以及抵抗病毒感染的干扰素的水平下降。在此免疫机能减弱的情况下，小白鼠易受病毒的感染。
紧张和焦虑可通过下丘脑和它控制的垂体而影响免疫机能，从而降低机体对病毒、病菌、过敏因子、致癌因子的抵抗力而导致疾病。例如支气管哮喘，即由于紧张情绪或焦虑等负性情绪，使机体受过敏物及病菌的作用，使支气管痉挛和产生大量分泌物(粘液)堵于支气管中；又如因免疫机能下降而使类风湿性因子起作用，导致类风湿性关节炎。
临床心理学者的研究表明，发生癌症之前，大多数病人有焦虑、失望、忧伤、压抑、愤怒等情绪变化，它们通过中枢神经而影响免疫力，使抵抗致癌因子的能力减弱而导致癌症。
在日常生活中，几乎每人每天都接触致癌因子，如常食用的酱油，其中即有致癌因子；大街上汽车排出的废气，其中也有致癌物质。为什么大多数人天天接触致癌因子而不得癌症呢?即因为体内有一定水平的免疫力，一旦免疫水平降低，加上其他个性特点及遗传因素，即可能致癌。
所以中枢神经系统、内分泌系统、免疫系统是相互作用的，它们对人类的健康有明显的影响，三者在疾病中都起着中介作用。
在患病机理中，除了上述A型和B型行为外，神经类型属弱型者、性格内向、小心拘谨、多思多虑、过度自我关注、有疑病倾向、压抑、自罪自责倾向、固执等等，当遇到某些生活事件时，较人格健全者易于导致心身疾病。
（待续）
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