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二、习惯养成要注重第一次
一位14岁的女孩儿，因为盗窃和抢劫同学的钱物而被判处有期徒刑一年。在法官审理她的案件时，她悔恨地谈起了自己的犯罪过程。她说：
14年前，我出生在一个工人家庭。对于都是普通工人的父母亲来说，我的到来给这个家庭带来的不仅是快乐，还有希望。正像我的名字--茹珏，祝愿我的一生像玉一样完美无暇，福慧双临。他们想把所有的阳光都给我，把所有的温暖都倾注在我的身上。姥姥和奶奶就我这么一个孙女，想当然地对我宠爱有加，从我蹒跚学步，到我呀呀学语，一直到读小学，我都是家里的明珠，真是“捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了”。和小朋友、同学们在一起玩，只要稍不如意，我便会躺在地上撒泼耍赖。每到这时，家里人便会来哄我，回来替我喝斥那些对我不好的孩子。渐渐地，我连一个玩伴也没有了。一次，爸爸称赞邻居的孩子有礼貌，最听不得夸别人的我竟坐在地上哇哇大哭。爸爸赶忙过来哄我，向我道歉，最后许愿带我逛游乐园方才了事。这是我幼年时代一个小小的剪影。也正因为如此，我未来的日子里充满了隐患。
童年期的生活给她埋下了陷阱。对于她的第一次哭闹、第一次撒泼耍赖，父母的宠爱和娇惯，无疑是对孩子的一种纵容。说起第一次盗窃，有了这样的一次，她的第一次盗窃就成了顺理成章的事情。先是胆子越来越大，谁蔑视她、谁轻视她，她都会让人家尝尝苦果。后来，她还开始欺侮低年级的小同学，直到退学为止。退学以后，她又和叫“大侠”的“干姐”勾搭在一起。谈起第一次盗窃，她说：
在一家大型商场内，我们寻找着猎物，最后将目标定在“真维斯”柜台前。这里只有一位售货员，货架的位置很松散，架子上摆放着各色漂亮的服装，我们装成顾客，拿条裙子比试着，效果不错，但价钱也不低，400多元。我正看着，大侠捅了我一下，我一看，那位售货员到货架后面取货了。我忙将裙子放进随身携带的书包内，拉着大侠奔出了商场。我们来到一个僻静的胡同，我将裙子拿出来，暗自窃喜。虽然胸口还在狂跳，但仍洋洋自得。这次的成功，使我的胆子更大了。
从这位女孩儿的叙述可以看出，几个第一次，对她的影响是非常大的，并最终导致她走上犯罪的道路。因此，我们建议父母们，在培养孩子习惯的同时，要特别注重第一次。美国著名教育家曼恩说：“习惯仿佛像一根缆绳，我们每天给它缠上一股新索。要不了多久，它就会变得牢不可破。”试想，如果绳索在一开始的时候就没有缠好，即使你再缠上100道绳索，也只能越缠越歪。因此，要先打好基础，注重第一次或前几次良好行为出现后的鼓励和强化，以及不良行为出现的教育与矫正。这样，在每天缠上新的“绳索”的时候，习惯就会变得牢不可破。
教育家陈鹤琴对此曾有过精彩论述。他认为，“无论什么事，第一次做得好，第二次就容易做得好；第一次做错，第二次就容易做错。儿童种种坏的习惯，都是由于开始学的时候，他们的教师或父母没有留意去指导他们的缘故，以致后来一误再误，成为第二天性；所以要教小孩子教得好，必定要在第一次的时候教得好。所以，对于第一次的动作，做父母和教师的要格外留意指导，以免错误”。
要注重孩子的第一次，一个重要的原则就是不要有例外。父母往往给孩子提出了某些要求以后，当孩子以哭闹来威胁父母，或者父母心情好的时候，就容易对孩子的行为给予例外。这样，刚刚开始培养的好习惯很容易丢掉。教育家陈鹤琴用自己的亲身经历说明了这个问题。他说：
做父母或老师的要使小孩子养成良好的习惯，在好习惯未成的时候，不准小孩子有例外的动作。比方我们要小孩子养成每天早晨大便的习惯。我们第一天就叫他坐在便桶上去解解看，坐了一歇，他不肯坐了。我们用种种方法使他坐着，后来歇了一歇，他果然解了。第二天早晨又叫他这样做。到了第四五天，这个好习惯几乎要养成功了。不料第六天早晨他正要去大便时，忽然听见外边喧哗的声音，他要去看看，他母亲则阻挠他不准出去。但他母亲拗不过他，让他去了，结果形成的习惯被改变了。后来，他母亲费了九牛二虎之力，才使他养成早起大便的好习惯。所以在养成习惯时，不要有例外的举动。
一位母亲在培养孩子好习惯的时候，特别注重这一点。即使很小的事情，她也决不放松。这位母亲叙述说：
我认为在教育孩子时，孩子遇到的第一次问题是最重要的。我还没生孩子的时候，有时看见一些孩子跟父母要东西，不给就又哭又闹，弄得大人、孩子都很尴尬。我知道的一个最过分的例子是，有一个孩子在路上看见卖扫帚的，就是那种手工扎的扫地的大扫帚。这个孩子非要买，而且要买8把！这家的大人居然就给买了。我真是不能理解。所以，在生孩子之前，我就和我先生说：咱们家的孩子可千万不能这样。孩子出生以后，在两岁半以前一直没有这个坏习惯，我就想这可能是因为她吃的、用的、玩的什么都不缺，所以才不会出现这种情况。
可是，在孩子两岁半的时候，有一次我带她出去，看见路边有卖椰子的，10元钱一个。他特别想要，但我觉得不值。我对她讲：一听椰汁才两元钱，而且也比这个好喝，椰子就别买了。但她不听，小贩也在一旁极力推销。我一看说她不听，就告诉她：那我走了。她站在那里不动。我就真的走了。走了好远，她还在卖椰子的地方站着。我也犹豫：要不就给她买了吧，不就10元钱吗？可又一想：不能惯孩子这个坏习惯，第一次如果依了她，以后就不好教育了。所以，我一直往前走，走得都快看不见了，孩子才追过来。就这一次，她就记住了。从这以后，孩子再也不为要东西而不听父母的话了。
不仅如此，即使某些习惯已经养成了，父母也要特别注意，不要轻易允诺孩子做改变习惯的事情。一旦有了例外，已经养成的好习惯也有可能丢掉，而不良习惯反而容易迅速形成。陈鹤琴先生在他的《家庭教育》一书中，曾经讲起小女儿的习惯培养问题。他说：我的小女儿现在已有一岁零二个月了。她晚间睡后素来不再醒来吃奶的。这种好习惯是从小在医院里养成的，她的母亲就因此省了无数精力，她也能够安安稳稳的睡眠，这样相处已非一日。不料到一岁零三个月大的时候，她忽生起寒热病来了，饮食起居遂为之颠倒，有一晚间醒来要吃，她母亲以为她睡前没有吃饱，就喂她了；岂知一载来晚间睡后不吃奶的好习惯，竟因此破坏。那天晚上喂后，她就再入睡乡，但第二天晚上醒来又要吃了；不给她吃，她就大哭。她母亲固然不得安眠，别人也被她哭得难以熟睡了。第三夜又如此，如是者五六夜。一个小小的例外，就破坏已成之习惯。
因此，陈鹤琴先生告诫父母们：不但在习惯未养成之时，不应有例外，就是在习惯已养成之后，也不应发生与习惯相冲突的事情。所以，父母要注意，在培养习惯时，要前后要求一致，不要因为自己的心情很好或者很糟，就对孩子有了例外。
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