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一、猖狂的盗版
自从CD-ROM问世以来，盗版光盘渐渐成了我们生活的一部分。买到一本盗版书，我们会觉得受骗；复印一本能买到的书，我们认为不合算；偷一本书，我们会感到愧疚。但是对于光盘，我们是知其盗版而买，拷贝软件也非常合算，认为使用盗版可耻的人，不到５％。
电视新闻里经常播出压路机压毁盗版光盘的镜头，报道查获非法光盘生产线、查获百万张走私光盘的消息，但是盗版光盘的价格却丝毫没有受到影响。对数亿计的光盘市场，百万张还差两个数量等级，可以说无足轻重。
光盘的出现意味着从原子时代向比特时代的转换。在一本书的价格中，付给作者的费用不超过15%，纸张、印刷、流通费用占了成本的大部分，而一张光盘可容纳几百本书，成本却不到两元。用胶片制作一部电影拷贝是上万元，两张VCD的成本却不到4元。用软盘拷贝的成本是每兆字节几元，用CD-R则是每兆字节几分钱。随着存储技术和压缩技术的发展，这种倾向还会呈指数增长。时代的转换，必然导致道德观的转换，提出新的伦理学问题。
二、伦理学问题
95％的人心安理得地使用盗版，难道我们已经进入了道德大崩溃的时代？这是一个值得深究的社会现象，可以分析一下这些人是怎么想的。
“偷书不为贼”的孔乙已逻辑似乎不能构成一种解释，使用盗版的人大多数不会到书店去偷书。
关于“勿偷盗”是不是永恒的道德准则，马克思有不同看法，他认为偷盗是私有制的产物，到了共产主义社会，人人各取所需，谈不上偷盗与否。但现在毕竟还不是共产主义社会，使用盗版的人也未必是共产主义者。
姜奇平著的《21世纪网络生存术》（中国人民大学出版社，1997）发表宏论，认为“知识产权就是盗窃”，其根据是《新约》。但是即使是基督徒，也未必都接受这个观点。
尼葛洛庞帝在《数字化生存》中认为：“著作权法已经完全过时了。它是谷登堡时代的产物。由于目前的著作权保护完全是个被动的过程，因此或许我们在修正著作权法之前，得先把它完全颠覆。”
普通人的想法并不极端，可能认为制作盗版相当于盗窃，贩买盗版相当于销赃，而购买和使用盗版相当于购买赃物，不知者无过。也许是相同的心理，造就了大城市的自行车销赃市场，自行车越容易被盗，越不愿意买新车，使得盗车销赃更容易，自行车失窃率更高。这个例子启发我们，应该用生态学或系统论的眼光来分析盗版问题。
盗版与盗车的不同之处在于，自行车被盗，原持有者失去了车。软件被盗版，物主损失利益计算起来却不那么简单，须要仔细分析。
举个例子来说，某软件售价为2000元一套，盗版者翻印了1000套，以每套10元的价格出售。版权所有者认为，自己因盗版而遭受的损失为2000X1000＝200万元。他的根据是，由于盗版的存在，原来要购买正版的用户转而购买盗版，减少了正版的销售收入。这种逻辑推理在法庭上可能得到法官的支持。
但是在现实生活中，如果我们对这1000个盗版购买者进行周密调查，发现这1000人都不会花2000元去买正版软件（如果有2000元他们宁愿再加点钱去买一台刻录机），则事实上版权所有者并没有损失。如果其中的10个人用惯了这种软件，动员自己的上司用公款购买了正版，那么版权所有者不但没有损失，反而因盗版
而间接获利2万元。
三、软件值多少钱
一般商品的价格是通过供给与需求的平衡形成的，价格越低需求量越大，价格越高供给量越大，软件价格的形成机制与一般商品有很大的区别，这是由于软件具有以下特点：
1、软件的垄断性或不可替代性
在多数情况下，不同软件的功能不同，相互之间不可替代（不像鱼和肉之间那样容易替代），即使存在功能相近的软件，价格也往往不是选择的主要因素，这就形成了事实上的垄断局面。关于垄断的利弊，下文还要详细讨论。
2、软件需求的多层次性
不同的用户对于同一种软件的评价会有很大的差距。例如VC++，软件公司用来开发软件，可以获得巨大利润，几千元，几万元在所不惜，一般科研单位用来编程做实验，几百元可以考虑，学生用来编程完成作业，只肯花十几元。又如文字处理软件，对办公室、作家、普通人而言，利用率和重要程度大有不同。
3、软件产品的易拷贝性
数字形式的软件，拷贝成本低，经多次拷贝也可以无损于质量。这就使得软件成本在大量销售时可以降得非常低。
4、软件产品的相关性
软件产品往往依存于特定的硬件或平台，这也是其他产品所少见的特点，很少有只能煮某一种肉的锅或只能用某一种锅来煮的肉。
基于以上特点，软件价格的形成机制非常微妙。由于垄断的存在，生产者制定价格时几乎不必考虑市场的因素，只需考虑成本、需求和利润——在一定的需求函数下，怎样定价才能获得最大利润。此时，赚取“消费者剩余”是一种增加利润的方法。
所谓“消费者剩余”，其意义是，大部分实际购买者本来愿意出比定价更高的价格来购买该产品，由于定价的作用，这部分消费者获得了利益，所以叫做“消费者剩余”。
作为生产者，当然希望把“消费者剩余”变为生产者的利润，最好设定多层次的价格，让消费者按自己所能出的最高价格来购买产品。但实际上要赚取“消费者剩余”不那多容易，由于竞争的存在，高价无法维持，即使在垄断条件下。如果市场上存在多种价格，高的也不起作用，有钱人也不是傻瓜。
赚取“消费者剩余”比较成功的是时装业，用的是打时间差的方法。新款时装流行初期价格很高，然后逐步降价，最后处理甩买，使不同层次的消费者在不同的时间以不同的价格购买相同的产品。时装业由于设计费用高，也可以算是一种软件业。
对于大多数软件产品而言，时间差不起作用，软件到达生命周期，被其他软件或更高版本取代时，再便宜也卖不出去了。软件要想赚取“消费者剩余”，通常的方法是纵容“私人盗版”，先定一个较高的价格，供给高级用户，只能接受一半价格的人可以两个人合买一套。以上说法看起来不太合乎实际，几个人合买一套软件的现象并不多见。但是找哥们儿借软件来安装或拷贝的现象比比皆是，虽未付钱，人情总是要还的，这是内部结算问题，上述模型仍然有效。VCD租赁所起的作用与此相似。双卡录音机的流行说明了“私人盗版”的普遍性。由此所见，“私人盗版”往往不是减少而是增加了生产者的利益。给软件加锁的方法，可能
反而锁断了自己的财路。
四、软件的“吸附效应”
计算机软件具有较多的功能，学会使用尚且不易，熟练掌握更需时日，一旦深入，旧习难改，此时即使有好得多的新软件，也懒得再花工夫去学，这像被吸附在某个软件上，故称之为“吸附效应”。我们现在使用的QWERT键盘排列是“吸附效应”的典型例子，当年发明打字机的时候，为了防止打字过快使机械字锤相互卡住，键盘排列故意设计得使操作者不易提高速度，计算机键盘沿用了打字机键盘，尽管机械问题已不存在，但由于习惯势力太大，难以改成更合理的排列。汉字输入法也是相同的状况，一旦市场被占领，“码根码”再优越也是难以入侵的。
五、标准化与垄断
凡是搞过工业的人，都会知道标准化为生产者和消费者带来的巨大利益。标准有的来自政府机关，例如国标、部标，有的来自国际组织，例如MPEG，有的来自先行的厂家，例如盒式录音带，称为事实标准。软件业由于变化无常，通常只能依靠事实标准。由于事实标准不是国标那样的公共产品，而是掌握在厂家手中，此时事实标准就意味着垄断。用户由于标准化的利益而被迫促成并容忍这种垄断，厂家按照利润最大化原则，往往贪天之功以为已力，力图依靠垄断地位，独吞本应属于全社会的标准化利益。
基于软件的特殊性质，事实标准的形成往往不是伪造精彩的设计和过人的质量，而是依靠先发制人的“吸附效应”，依靠“胜者通吃”的正反馈机制，依靠开放性导致的低成本。
“胜者通吃”的正反馈机制源于软件软件的相关性，例如某种软件平台（OS）先以廉价的价格（甚至免费）捆绑于在较为强势的计算机上，该计算机又容许兼容机生产的开放性扩大该规格的市场占有率，应用软件生产者乐于为市场占有率较大的平台生产软件，而丰富的应用软件又进一步提高该平台的地位，扩大其市
场占有率。这种正反馈机制最终导致“胜者通吃”，导致事实标准的形成，导致垄断。
在这个正反馈过程中，盗版的作用不可小看。“私人盗版”不仅使厂家获得“消费者剩余”，而且几倍、几十倍地为被盗版软件扩大了市场占有率。专业盗版者虽然不能为盗版厂家带来直接利益，但在扩大市场占有率方面，又是私人盗版所望尘莫及的。盗版不仅促进了垄断的形成，而且在垄断形成之后，仍在捍卫垄断，使其他软件无法靠低价格侵入市场。盗版者是垄断者无法拒绝的同盟军。
成也萧何，败也萧何，水能载舟，也能覆舟。盗版现象在促成和捍卫垄断的同时，又从垄断者手中夺回部分利益回馈社会，在一定程度上抑制了垄断者鲸吞标准化利益的企图，客观上有助于社会的公正和正义。从实际效果看，盗版者胜过美国司法部。
六、蛋糕是怎样变大的
任何产品要想获得广大的市场，价格必须足够低廉。对于有软件硬件的产品而言，消费者必然考虑软件和硬件的总价格。试想如果市场上没有低于100元一张的VCD盘，VCD机能有多大市场？反之，如果VCD机的总拥有量只有几万台，VCD盘的价格能降低吗？
任何有软硬件的产品都面临这个鸡与蛋谁先谁后的难题。
历史上被大众接受的产品，都始于免费或廉价的软件。收音机、电视机自不必说，收录机的销售量远大于单纯的录音机，录像机也都带有接收功能，这些都是向用户保证了可以获得免费软件的产品。而LD、DAT之所以未能流行起来，也是因为不具备免费或廉价软件这一必要条件。根据这一铁则，VCD机之所以能达到5000万台的拥有量，盗版光盘的存在是一个必要条件。没有这样的拥有量，正版光盘也不会有多大的销路。
外国人对中国的计算机市场感到出乎意料，实际的拥有量远超过根据人均收入计算出的预测。原因当然是多方面的，或因灰色收入未列入统计，或因中国人重视教育，但从VCD的例子可以看出，盗版软件降低了软硬件总价格可能是最主要的因素。我们甚至可以根据是否存在盗版来预测DVD的命运。
七、换一只眼睛看盗版
盗亦有道，但盗毕竟是盗。如何消灭盗版，仍然是软件生产者们所关心的。
通常人们最容易想到的一着是加密、加锁、加狗。但是这种方法副作用很大，我们可以发现，真正流行起来，成了气候的软件，没有一个是采用这种方法的。
其实，盗版不仅仅是个大祸害，更预示着一个大商机。据统计，VCD的受众数虽然还低于电视，但已经远远超过收音机。实际上光盘可以看成是一大传媒。在号称“争夺注意力的战争”的今天，由广告公司用广告费购买版权，做成带广告的软件、游戏、VCD出售，在价格上完全可以压倒盗版，质量上也足以压倒“枪版”。
扬汤止沸不如去薪，何乐而不为。
摘自《南方周末》
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