581年，北周外戚杨坚夺取了政权，建立隋朝，定都长安。隋朝时候，经济有很大发展。耕地面积大量增加，农作物产量提高。洛阳的商业盛极一时，居住着数万家富商。封建经济呈现繁荣的局面。隋炀帝奢侈腐化，滥用民力，他即位第一年，每月就役使200万人营建东都洛阳，修造华丽宫殿和花园。

　　繁重的兵役和徭役，迫使农民大量离开土地，农田荒芜，造成讥慌。611年，山东长白山农民首先起义，各地纷纷响应。起义军逐渐汇合成几个强大集团，最主要的是翟让、李密领导的瓦岗军。瓦岗军在河南瓦岗起义，攻占隋朝大粮仓兴洛仓，把粮食发给农民。隋朝政权摇摇欲坠。

　　618年，隋炀帝在江都被部将杀死。隋政权覆灭了。