１９５６年１１月４日，卡达尔在匈牙利社会主义工人党成立后担任政治局委员、中央第一书记，兼工农革命政府总理。1958年1月卡达尔曾辞去总理职务，改任国务部长。１９６１年９月，卡达尔再度担任总理。

    卡达尔１９１２年5月26日生于卑姆。6岁时随母亲到布达佩斯。以后当过搬运工、送货员、零杂工和信差。1929年参加工人运动，１９３２年参加匈牙利共产主义青年工人联盟，并转为匈牙利共产党党员。1942年转入地下，担任匈牙利共产党中央书记。