西部开发的商机何在
西部的界定
中国西部的界定在通常意义上是指西北和西南地区，即包括西北地区的陕西省、甘肃省、青海省、宁夏回族自治区及新疆维吾尔自治区共三省两区；西南地区包括四川省、云南省、贵州省、重庆市及西藏藏族自治区共三省一市一区。然而，根据国家的战略部署，本次提出的西部开发，还包括了传统意义上华北地区的内蒙古自治区以及华南地区的广西壮族自治区。因此，从这个角度来说，此次中国政府提出的“西部大开发”，实质上是“大西部开发”。
西部的现状
按照上述的界定，西部地区就一共包括了六个省、一个直辖市和五个自治区。据统计西部地区拥有接近3亿、占中国总体1/4略弱的人口。从行政区划的数量来看，西部地区虽然只占全国所有行政区划的1/3，但是从地理面积的角度来说，西部地区却拥有超过中国960万平方公里的1/2多，达到540万平方公里。
西部地区的现状，包括它劣势的一面和优势的一面。
西部地区劣势的一面，可以从如下一些方面来概括：首先是经济状况相对落后，从国家权威的统计数据来看，西部地区的人均国内生产总值（GDP）只有全国平均水平的1/2左右，远远低于我国东部、南部等沿海一带。其次是交通与通讯方面相对落后，由于西部地区相当多的地方尚未及开发，或者即便开发，开发程度也非常低，这种状况与交通的不便和通讯的落后相互制约，并最终影响到经济的正常、持续发展。第三是人力资源方面相对短缺，相关的统计数据表明，目前西部地区人才总量明显不足，突出的表现是：一方面人才严重短缺；另一方面现有人才队伍也不稳定。西部地区每万名劳动者中中专以上学历及初级以上职称人员尚不足100人，不到东部及南部沿海地区的1/10。
除了上述的劣势以外，西部地区依然存在足以称道的优势，首先是自然资源方面，在西部的广大地域存在着丰富的水资源、矿产、天然气等资源；而广袤的山地、丘陵等地面上生长着无以数计的野生动植物等，这些丰富的自然资源构成了优美、恬淡的自然环境、自然风光，为西部的旅游开发提供了得天独厚的条件。其次是西部漫长的边境线，为与相邻国家或地区进行边境贸易或多边贸易提供了天然的条件。最后是人的生存素质，正是由于西部地区相对欠发达的经济状况，才铸成了相对顽强与坚韧的生存素质。
西部开发的战略意义
西部开发对中国的战略意义之重大不言而喻。
首先，西部开发有利于调整国家产业结构，推动国民经济持续稳定增长。从短期的效应来看，西部开发可以扩大内需、刺激发展、增强经济活力；从长期的效应来看，西部开发可以通过地区间的投入产出关联，为东部、南部等沿海地区的企业，提供新的发展商机，可以为率先发展起来的地区20年改革开放积累的资金、技术和人才提供新的用武之地。
其次，西部开发有利于促进各地区经济协调发展、缩小地区差距，最终实现共同富裕；有利于加强民族团结、维护社会稳定与巩固边防。据统计资料表明，我国55个少数民族，绝大部分聚居于西部等陆地边境地区，加快西部的开发，可以显著地改善经济发展状况，使各少数民族能够更多地分享改革开放带来的机会与利益，使愈来愈多的民族聚居地区和边境地区走上繁荣富强之路。因此从这个角度来说，西部开发是加强并巩固民族大团结，增强民族凝聚力；是保证边防巩固、边境安宁与社会政治稳定的重要基础。
最后，西部开发有利于中国提高综合国力、参与国际竞争、增强国际影响力。据统计，中国西部地区边境线长达超过13,000公里，毗邻的若干个国家和地区多为经济欠发达国家和地区，因此中国的西部开发所带来的西部繁荣与稳定具有积极的地缘意义。中国将很快加入世界贸易组织（WTO），积极地参与国际间的协同竞争，西部开发对于平衡和协调中国各地区的经济发展、调整各地区的产业结构、进一步增强中国的总体经济实力无疑是绝好的契机。
总之，关于西部开发的战略意义，国家总理朱镕基曾高度地概括指出，实施西部地区大开发战略，加快中西部地区的发展，是贯彻邓小平同志关于中国现代化建设“两个大局”战略思想、面向新世纪所做出的重大决策。因此从这个角度来说，西部开发实质上是一项突破地理区域限制、事关国家战略全局，既具有政治、经济、社会和国防多方面现实意义，又具有深远历史意义的兴国安邦大计。
西部开发的商机何在
西部开发与当年的“三线”建设无论在政治背景还是在经济背景方面，它们都相去甚远；更值得一提的是，而今的西部开发与当年的“三线”建设，广大民众在思想、意识、观念等主客观认识方面也不可与之相提并论了。这是因为，一方面在90年代原苏联解体后，不仅我国西部西面边缘的西向开放逐渐活跃了起来，而且整个国家通过20年的改革开放，国家的经济实力已经得到了迅速提升。据国家权威部门的统计数据表明，截止1999年10月底，国家外汇储备就已经达到1250亿美元。另一方面，在20年的改革开放中，西部自我发展的能力也得到了提升，这不仅来自西部广大民众的内在强烈愿望，而且也与外部环境的迅速发展所导致的迫切需求紧密相关，后者更多地来自我国东部及南部沿海一带在经济发展到一定水平之后所产生的一种外在的膨胀与扩张张力。
从中国政府的角度来说，事实上，西部开发的号角已经吹响。那么，西部开发的商机究竟何在呢？中国西部地区地域辽阔，资源丰富，潜在市场巨大。依照中国政府领导人最近的讲话来看，中国西部地区开发的重点将首先放在加快基础设施建设方面、切实加强生态环境保护与建设方面、积极调整产业结构方面、发展科技和教育，加快人才培养方面以及进一步加大当地的改革开放力度方面等。因此西部开发的商机也就隐藏在这诸多方面的背后。
首先是加快基础设施建设。以战略的眼光来看，在西部开发的基础设施建设中将主要以公路建设为重点，加强铁路、机场、天然气管道干线建设；加强电网、通信和广播电视以及加强水利等基础设施建设。由基础设施建设所带来的商机将主要惠泽诸如水泥、钢铁等基建、建材类投资拉动型产业，这些产业将在西部开发中因为地域性的优势而获得迅速的成长。
为了切实支持西部开发，交通部、铁道部等部委对西部的开发做了庄重的承诺。交通部表示，国家计划拿出7000亿元到8000亿元的资金，用于西部的开发，投资的重点放在公路等基础设施方面。在未来的10年内，交通部将重点实施西部开发的大通道工程，重点规划建设8条公路大通道。铁道部表示，为支持西部的开发，在“十五”计划期间国家将投资1000亿元用于完善西部省区间的通道建设和西部西向边缘的国际通道建设，以改善目前西部地区铁路路网规模小、能力低，运输通道不足的状况。由国家民委倡议发起的“兴边富民行动”计划用10年的时间使边境地区的基础设施建设得到明显的改善，国家民委认为此举将为海外人士带来无限商机。
其次是加强生态环境保护和建设。加强生态环境保护和建设既是西部开发过程中不可回避的主题，也同时作为西部开发的一项重要而紧迫的任务。国家计划在西部开发过程中加大天然林的保护工程力度，采取“退耕还林(草)、封山绿化、以粮代赈、个体承包”的政策措施，由国家无偿向农民提供粮食和苗木，对陡坡耕地有计划、有步骤地退耕还林还草。坚持“全面规划、分步实施，突出重点、先易后难，先行试点、稳步推进”的原则，力争做到因地制宜，分类指导，创造生态效益和经济效益的高度统一。由加强生态环境保护和建设所引发的商机将主要为农、林、牧等行业的企业所捕获。
再次是积极进行产业结构调整。国务院西部开发领导小组认为，西部开发是我国产业结构进行战略性调整的有利时机。在西部开发的过程中，必须从各地资源特点和自身优势出发，依靠科技进步，发展有市场前景的特色经济和优势产业，培育并形成新的经济增长点。在西部开发的过程中，要加强农业基础，调整和优化农业结构，增加农民收入；合理开发和保护资源，促进资源优势转化为经济优势；加快工业调整、改组和改造步伐；大力发展旅游等第三产业。由此可见，积极的产业结构调整将有助于商业类、资源开发类企业获得巨大的发展契机。国家税务总局公布了优惠西部企业的相应政策，宣布从2000年1月1日起，对设在西部地区的受国家鼓励的外商投资企业，在现行优惠政策执行期满后的3年内，按照15%的税率征收企业所得税，而此前是按照30%征收的。
第四是大力发展科技和教育，加快人才培养。在西部开发的过程中，要充分发挥老工业基地、军工企业、科研机构和高等院校等现有科技力量的作用，加快科技成果的转化和推广应用，积极引进国内外先进技术。在确保教育优先发展，在办好高等教育的同时，还特别要加快少数民族地区和贫困地区教育的发展，提高劳动者素质。与此同时，还要通过改善人才使用环境留住现有人才，并积极采取措施从国内外引进人才和大力培养各类人才。为此，科技部在本年度就将投入5000万元科技专项资金以启动“西部大开发科技专项行动”。国家人事部也于近日承诺，对于通过技术入股、承包经营等多种形式参与西部建设的东部、南部沿海地区的科技人才实行“户口不迁、身份保留、来去自由”的新政策。
最后一个方面就是要进一步加大改革开放力度。西部开发必须改变旧的观念和思维定势，西部开发重在创新，这就要求，一方面需要进一步研究适应新形势下的新思路、新方法、新机制，特别是要采取一些重大的政策措施，加快西部地区改革开放的步伐，切实改善投资环境，采取多种形式更多地吸引国内外资金、技术以及管理经验等；另一方面要继续深化国有企业改革，大力发展城乡集体、个体、私营等多种所有制经济，积极发展城乡商品市场，逐步把企业培育成为西部开发的市场主体。由进一步加大改革开放力度，改善投资环境所带来的直接利好就是刺激高科技企业的迅速发展和壮大，同时为一批颇具实力的中小乡镇企业的迅速崛起提供了外部条件。
据称，在政策方面，中国政府正在为西部开发的实质性启动制订相应的优惠政策，这些政策可能包括如下一些内容：国家把利用外资指标的60%拨给西部、允许西部中心城市设立基础设施建设彩票、扩大地方企业发行债券的规模以及尝试在西部成立产业投资基金等。在改善投资环境方面，国务院为促进西部中心城市的发展，完善对外开放格局，近日批准将西部地区的西安、成都、昆明、贵阳四个经济技术开发区升级为国家级经济技术开发区。在多种所有制经济方面，非公有制经济将在西部开发中获得异常迅速地发展。据相关的统计数据显示，经过20年改革开放的发展，我国东部、南部沿海地区的浙江、福建、广东等省非公有制经济已占其工业产值的50%左右，而西部省区目前尚不及其一半，仅占20%左右，个别省区甚至更低。我们没有理由不相信，在东部、南部沿海一带的非公有制经济在西部开发中获得迅速成长，进一步壮大的同时，西部的非公有制经济也将取得突飞猛进的成长。
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