选购3D图形加速卡需注意的11个问题
1．问：3D图形加速卡的位宽指的是什么？
答：3D图形加速卡的位数，准确地讲是指总线宽度，即图形加速芯片与显示缓存用于信息交换的数据宽度（因而可以说是图形加速芯片的数据位宽）。早期的图形卡，普遍使用的是32位数据位宽，随后过渡到64位，如今普遍都采用128位。我们也可以将图形加速卡的位数解释为内部总线宽度，但这绝不是指该图形加速卡占用主板总线的位宽。这是个容易产生误解的概念，而且，确实有一些报道将这两者混为一谈。通常情况下，数据位宽越大，图形芯片在一个时钟周期中所能处理的信息量就越大，对在高分辨率下保持更高的色深越有帮助。这正是为什么128位图形加速芯片构成的高档图形加速卡，售价昂贵的重要原因。需要强调的是，并非128位图形加速卡就一定比64位图形加速卡速度快。因为，决定显示速度还有其它方方面面的因素，比如显存类型（及容量大小）以及驱动程序版本等。
2．问：RAMDAC能否决定3D图形加速卡刷新率？
答：RAMDAC是Random Access Memory Digital－to－Analog Converter的缩写，意思是“随机存储器－数/模转换器”。由于显示器是典型的模拟设备，因而这就决定了它必须要通过数字/模拟转换后才能显示出来。RAMDAC的单位是MHz，其工作速度越快，频带越宽，高分辨率时的画面质量就越好。RAMDAC不仅直接影响了3D图形加速卡的显示速度，还同时决定着图形加速卡所能够达到的最高刷新率。刷新率，通俗地讲，是指图形卡RAMDAC向显示器传送信号，使其每秒重绘整个屏幕的次数，单位是Hz。影响刷新率的，主要有两个方面因素，一是图形卡每秒可产生的图像数目，二是显示器每秒能显示的图像数目。目前，刷新率的常见指标分为60/65/70/72/75/80/85/90/95/100/110/120Hz几个档次。过低的刷新率会导致屏幕出现闪烁，长时间使用则会使人的眼睛感到疲劳。所以，一般要求刷新率至少应在72Hz以上。就RAMDAC而言，要想达到1280×1024分辨率下有70Hz刷新率，那么就要求RAMDAC速度应在170MHz以上。值得欣慰的是，经过硬件厂商几年的不懈努力，RAMDAC的速度已有相当大的提高。如今，在第二代以后的3D加速芯片（除个别的产品外）中，内建的RAMDAC都在230MHz以上，高档的已普遍达到300MHz。像VoodooⅢ－3000加速芯片，已采用350MHz的RAMDAC（这可能是目前个人电脑中所使用的最高记录）。
3．问：24位颜色深度相比16位有什么不同？
答：这两年来，3D图形加速卡最显著的变化之一，应该算是画面从支持256色提升到支持64k色（16位色）。我们知道，画面在64k色时可以更好地展示图像质量，可以更好地表现色彩渲染效果，同时还能使图形边缘的“锯齿”更加柔和。正因为更高的色位能表现出更优秀的画面质量，因而从1998年起，3D加速芯片又开始支持24位色彩了。16位和24位究竟有什么区别？实际上，单从一幅静态画面看，16位和24位几乎没有差别，如果没有特别提示，一般人很难分辨出来哪幅是由16位构成的，哪幅是由24位构成的。那么，24位难道只是厂商的一种促销手段？事实并非如此。16位色时，只有绿色为6位，而红色和蓝色则各为5位。明眼人不难看出，它们之间的比例是不相等的。这对要求不高的静态画面可能问题不大，但对有一定要求的画面（比如有相同位数要求时），你会看到颜色转换时残留的粗糙感。而对24位来说就没有这种粗糙感，尤其是在游戏中的聚光效果，就更加明显了。因为24位色时，红色、绿色、蓝色分别都为8位，这使得颜色位数均等。
4．问：为什么早期的3D加速卡仅支持640×480×16位色？
答：由于早期显示卡一般为2D加速卡(包括2D图形加速卡)，因而没有3D分辨率这一概念。发展到3D图形加速卡时，这个概念也就随之产生。所谓3D分辨率，就是3D加速卡在执行3D应用程序时画面所表现出来的分辨率。对于3D加速卡，如果要显示一幅640×480×16位色的画面，那么Front－Buffer、Back－Buffer、Z－Buffer三者就分别需要600kB的空间(总计需要1.8MB)，再加上数量相同的Frame－Buffer(框架缓冲)2MB，那么总共就需要4MB的显示缓存。显然，这对于只配置有4MB显存的3D加速卡来说，3D分辨率只能支持到640×480×16位色。当然，这只是早期的概念，随着3dfx的VoodooⅡ芯片的出现，最大缓冲内存已支持到8MB甚至12MB，最高分辨率支持到1024×768×16位色，早已不再是问题。
5．问：“AGP4×就是AGP2×的增强版”，这种说法对吗？
答：不对。到目前为止，AGP共有1×、2×和4×三种传输模式。1×模式和PCI总线的传输模式相同，也是一个时钟周期内进行一次数据传输，但是，由于AGP时钟频率为66MHz（PCI为33MHz），因而它的数据传输率可达到264MBps。2×模式是在时钟的上升沿和下降沿都进行数据传输，这样，数据传输率又翻了一倍，变成了528MBps。4×模式可达到1056MBps的数据传输率。需要强调的是，AGP4×的标准，与现在广为流行的AGP2×完全不同，这不仅体现在插脚上不同，而且两者所使用的电压也不相同，AGP4×采用的是1.5V，而AGP2×采用的是3.3V。因此，别指望在现有的只带AGP2×插槽的主板上使用AGP4×结构的图形加速卡。当然也有例外，比如ELSA的加速卡则既可以支持AGP2×也可以支持AGP4×。需要提醒各位的是，虽有个别厂商宣称将AGP4×加速卡插在AGP2×上同样能使性能得到提升，但毕竟没有权威论证，因而也没有多大说服力。目前，能同时支持AGP2×和AGP4×的第四代3D加速芯片中，代表性的产品有Matrox的G400、nVIDIA的RivaTNT－2、S3的Savage4等。
6．问：使用同一类3D芯片，AGP接口和PCI接口的性能差别有多大？
答：很多人在测试中早已发现，只要使用的是同一类3D加速芯片，不管是AGP接口卡，还是PCI接口卡，它们之间的性能差距并不大。笔者以为大致有这样几个原因：其一，是因为现在的游戏和测试软件，多数并没有真正有效利用AGP的特性，各位如果能找到专为支持AGP特性而开发的游戏，会发现在材质（纹理）贴图上确实大不一样；其二，目前大多数应用软件，比如一些商业应用软件WORD、EXCEL等并不需要AGP，因为AGP主要针对3D数据加速处理而开发；其三，目前流行的大部分3D应用程序，它们在运行过程中，对材质的处理很有限，一般无需使用DIME（DIME是Direct Memory Execution之缩写，意思是直接内存执行。它是AGP规范的核心技术，能够利用电脑主内存充当3D图形加速卡的显存来使用），也就是说，3D加速卡本身所配置的显存已能应付了。
7．问：3D加速卡使用DIME比使用本地显存速度慢多少？
答：除非使用了廉价显存，或是图形卡自身设计有问题，否则，在本地（卡上配置的）显存中进行数据存取操作无疑是最快的。能够拥有足够多的本地显存固然理想，但价格问题是很敏感的。如果经济上不允许为自己的3D图形卡配备足够的显存，DIME不失为一种变通的解决方案。近年来，随着显示缓存价格的下降（以每年50％的速度下降），8MB已成为入门配置，稍高一点的就是16MB，而高端产品达到32MB也很普遍。显然，如果单纯的DIME功能能够替代本地显存的话，那么也就没有必要再配置大容量显存了，至少这样可以大量节省显存的成本，使3D加速卡的售价大幅度下降，何乐不为呢？事实并非如此。虽然DIME已经成为几乎所有世界级的名牌3D加速卡的基本特性，但它们至今仍配有16MB甚至32MB显存，毕竟本地显存的效率比DIME高得多。DIME只是一种折中方案，而绝非是高端解决方案。
8．问：第三代3D加速芯片构成的图形加速卡有什么特点？
答：第三代3D图形加速芯片，是1997年下半年以后陆续登场的，它们以3dfx的VoodooⅡ和Voodoo Banshee、ATI的Rage Pro、3Dlabs的Permedia2、nVIDIA的Riva128、NEC的PowerVR PCX－2以及Intel的i740等为代表产品。由第三代3D芯片构成的图形加速卡比起第二代3D图形加速卡，性能上有了很大提高，主要体现在：第一，工艺制造技术采用0.35微米技术，更先进的则达到0.25微米；第二，运算速度更快，图形处理能力更强，除了i740等个别加速卡外，多边形生成速度一般都在每秒150万个以上，高的已达到400万个，像素填充率一般可达到每秒1亿个（i740虽低些，但也有0.55亿个）；第三，内建的RAMDAC至少已达到200MHz；第四，普遍使用高速SGRAM作显存（显存速度高的可达到125MHz），支持的最大容量也从第二代产品的4～8MB上升至8～16MB；第五，普遍都支持AGP2×接口。
9．问：第四代3D图形加速卡比起第三代又有哪些提高？
答：第四代图形加速3D芯片，是指1999年陆续登场的产品。它们是以3dfx的VoodooⅢ（包括－2000/－3000/－3500三个版本）、ATI的Rage128（包括128VR和128GL）、3Dlabs的Permedia3、nVIDIA的RivaTNT－2、NEC的PowerVR250、Matrox的G400、S3的Savage4、及Intel的i752等为代表的产品。第四代3D图形加速卡，比起第三代3D图形加速卡，性能上又有很大提高，表现在：第一，制造技术都采用0.25微米工艺（采用0.25微米工艺技术，不仅可以使芯片运行在更高的时钟频率上，而且还可以减少热量、降低生产成本）；第二，运算速度更快，图形处理能力更强，除了个别产品外，多边形生成速度一般都在每秒250万个以上，高的已达到600万个，像素填充率，高的可达每秒2.5亿个；第三，内建的RAMDAC至少已达到250MHz，高的已达到350MHz；第四，高速显存的速度，高的可达到183MHz，支持的最大容量也从第四代的8～16MB上升至16～32MB；第五，多数已支持AGP4×接口。
10．问：决定3D图形加速卡显示速度的有哪几个方面？
答：决定3D图形加速卡显示速度的主要有这样几个方面：3D加速芯片的档次、RAMDAC（数字/模拟转换）工作频率、显示缓存类型与容量、总线接口（端口）类型、视频BIOS芯片的版本、驱动程序等等。这其中，3D加速芯片是整个图形加速卡的灵魂，如今它已发展到第四代产品，第五代产品也蓄势待发。先看多边形生成速度，第二代3D芯片每秒不过几十万个，到第四代芯片时一般都能到每秒150万个，高的已达到400万个（比如3dfx的Voodoo Banshee及nVIDIA的RivaTNT）。Intel的i740虽低一些，但也有55万个（峰值可达到110万个）。而发展到第四代时，大多数产品已达到每秒300万个，高的已到每秒600万个，最高者则越过每秒800万个（比如3dfx的VoodooⅢ－3500版）大关。再看像素填充率，第二代3D芯片每秒也就是2000～3000万个，到第三代时，除了Intel的i740只有5500万个外（确实低了点），其它都接近或已达到1亿个。到第四代时，下限是1亿个，一般在2.5亿个，高的已达到3.66亿个（比如3dfx的VoodooⅢ－3000版），而目前的最高指标是3dfx的VoodooⅢ－3500版（5亿个）。同时，RAMDAC工作频率也是随着3D芯片的档次的换代而不断提高。3D芯片的第二代产品工作频率一般只有170MHz，到第三代时已达到230MHz，推进到第四代时，已接近300MHz，最高的则有350MHz（典型代表是3dfx的VoodooⅢ－3500）。显示缓存无论是使用SDRAM，还是SGRAM，速度自然是越来越快。显存越快，对提高显示速度越有帮助，但这通常是以高成本为代价换来的。显存容量配置上，也从第二代产品的4～8MB上升至第三代产品的8～16MB，再到如今第四代（包括一些所谓的第四代）产品的16～32MB。总线接口类型目前几乎都统一到AGP上来了，普遍支持的是AGP2×，只有个别产品才真正支持AGP4×。由于AGP2×与AGP4×插脚及所使用的电压不同，因而两者不具有互换性。BIOS芯片中是否固化的是该3D加速卡的最新版本，对显示速度同样有一定影响。此外，随显示卡一起出售时所配的驱动程序是否做过优化，以及是否为最新版本，这对显示速度也有不容忽视的影响。
11．问：何谓“假”AGP加速卡？
答：“假”AGP加速卡，是指不支持AGP通常具备的DIME功能，而只能以DMA模式工作的一种AGP卡。它与PCI卡唯一不同的就是使用了符合AGP标准接口，这种AGP加速卡根本不能算是真正的AGP卡，充其量算是一块具备AGP接口的PCI卡。早期市场上出现的很多极低价位的AGP加速卡就属于这种产品。由于根本不能发挥AGP优势，自然也就无法达到Intel公司推出AGP时承诺的性能。
来源：《中计报》
|
